We laten Well’s Gray Park achter ons en vervolgen onze weg richting Jasper National Park. Ik voel vlinders in mijn buik, want Jasper is toch echt wel één van de redenen dat ik naar Canada wilde. Ik kan dan ook bijna niet wachten om in dit Nationale Park aan te komen, Maar, er ligt eerst nog een mooie route voor ons.

Onderweg worden we omringd door groene bossen, ruige landschappen, besneeuwde bergtoppen en imposante meren. We worden steeds wat meer opgenomen door de Rocky Mountains. Verrukt slaak ik een gilletje als ik de eerste beer in het vizier krijg. Eén keer met mijn ogen knipperen en hij is weer in zijn groene thuis omgeving verdwenen.

Eenmaal aangekomen in Jasper, genieten we van het pittoreske dorpje en gaan we op zoek naar onze verblijfplaats voor de aankomende dagen. Onze dagen zijn vooral gevuld met genieten van de indrukwekkende natuur en we wandelen dan ook heel wat af. Vandaag laat ik je mijn favoriete plekjes en must do’s zien van Jasper National Park.

Lees ook: Een ode aan Canada | onze roadtrip in 25 foto’s

Jasper National Park

Jasper National Park is een nationaal park in Canada, dit park is het grootste Nationale Park van de Rocky Mountains. Het landschap kenmerkt zich door indrukwekkende bergen, gletsjers, meren, watervallen en kilometers aan groene bossen. Maar dat niet alleen, de kans is groot dat je hier heel wat wildlife gaat spotten. Het park is namelijk de thuisbasis van elanden, beren, herten, kariboes en nog veel meer indrukwekkende dieren.

1. Mount Robson Provincial Park
Onderweg naar Jasper National Park, rijden we door Mount Robson Provincial Park. Dit park ligt op de grens van de provincies British Columbia en Alberta en ligt naast Jasper National Park. Mount Robson Provincial Park dankt zijn naam aan de 3.954 meter hoge Mount Robson, de hoogste piek van de Canadese Rocky Mountains. 

Mount Robson is onze eerste kennismaking met de Canadese Rockies en onderweg stoppen we dan ook regelmatig. We genieten van het uitzicht over het ruige berglandschap en de helderblauwe meren. Tijdens onze lunchpauze zien we hoe een groepje mannen met een een enthousiast kwispelende hond een bootje instappen om te gaan vissen. Langzaam verdwijnen ze op het water, totdat ze helemaal uit het zicht verdwenen zijn. Kort daarna zetten wij onze weg voort richting Jasper National Park.

2. Logeer in een knusse bungalow in het bos
Logeren in een bungalow in het bos, dat stond hoog op mijn Canada-bucketlist. Vanaf het moment dat we het huisje instapten, wist ik dat dit de juiste keuze is geweest. Onze dagen zijn gevuld met het maken van lange wandelingen, niets is fijner om daarna terug te komen in “ons huisje’. We koken in het keukentje met uitzicht over een meertje (het mooiste uitzicht dat ik ooit heb gehad tijdens het koken), spelen in de avonduren een spelletje bij de warmte van de open haard en worden elke ochtend wakker midden in de natuur. Onze reis door Canada kan niet beter worden dan dit.

3. Bezoek Maligne Canyon
Wanneer je vanuit het dorp de Maligne Lake Road inslaat, heb je meteen al wat mooie highlights van het park te pakken. Na een kwartier kom je aan bij Maligne Canyon. De wanden van deze kloof zijn op sommige plaatsen meer dan vijftig meter diep, heel indrukwekkend! We volgen een wandelpad langs de Maligne River, waarbij we verschillende keren over houten bruggen de rivier oversteken. Deze hele wandeling neemt ongeveer 2 uur in beslag en is goed begaanbaar.

4. Geniet van het uitzicht over Medicine Lake
De tweede stop langs de Maligne Lake Road is Medicine Lake. Het uitzichtpunt over het meer is prachtig. Rondom het meer slingert een autoweg, dus tijdens het rijden kun je op verschillende momenten stoppen om van het uitzicht te genieten. Er zwemmen volop vissen in het meer, daarom is de kans groot dat je hier een beer, hert of arend tegenkomt!

5. Ontdek Maligne Lake
Het eindpunt van de Maligne Lake Road is het prachtige Maligne Lake. Dit is het op 1 na grootste meer ter wereld dat uit smeltwater van een Gletsjer bestaat. Maligne Lake is het startpunt van verschillende activiteiten, zo kan je hier kanoën, mee met een boottour of een stuk fietsen. Maligne Lake is daarnaast ook het startpunt van verschillende mooie wandelingen.

6. Bezoek Spirit Island
Wil je het meest beroemde uitzicht van de Canadse Rocky Mountains met eigen ogen aanschouwen? Ga dan naar Spirit Island. Je kunt Spirit Island alleen bereiken met de boot of kano. De makkelijkste manier om het eilandje te bereiken is door mee te gaan met een boottour. De boottocht duurt anderhalf uur en brengt je naar het kleine eilandje dat midden in het immens grote meer ligt. Onderweg krijg je meteen heel veel leuke feitjes over de omgeving te weten. Een echte aanrader.

7. Hike de Valley of the Five Lakes
De Valley of the Five Lakes Trial is een wandeling van ongeveer 2 uur. De wandeling voert, zoals de naam al doet vermoeden, langs 5 indrukwekkend mooie meren. Elk meer heeft zijn eigen blauw-groene kleur vanwege de verschillende dieptes van de meren. Wij besluiten deze wandeling te doen op onze laatste dag, helaas zijn de weersomstandigheden niet ideaal. Het gaat de hele dag regenen. We besluiten deze wandeling alsnog gewoon te maken, regenjassen aan en gaan. Ondanks dat ik wandelen in de regen echt minder fijn vind, maakt het de omgeving niet minder mooi. Maar ik kan mij voorstellen dat het met droog weer nog vele malen mooier moet zijn.

8. Hike, hike, hike!
Wandelen in Jasper National Park, je ontkomt er gewoon niet aan. De mooiste plekjes bereik je, wat mij betreft, toch echt me de voet. Wij hebben hier heel wat kilometers te voet afgelegd. Omdat het park heel veel wandelpaden rijk is, is het belangrijk om keuzes te maken. Breng vooral vooraf even een bezoekje aan het Visitor’s Centre.

9. Probeer wildlife te spotten
Ik zei het hierboven al, in Jasper National Park is de kans heel groot dat je wilde dieren tegen gaat komen. Het spotten van wildlife was voor ons echt één van de hoogtepunten tijdens ons verblijf in dit park. Het verveelt geen moment om een indrukwekkende beer op zijn gemakje langs de kant van de weg te zien lopen. Op geen enkele andere plek in Canada hebben we zoveel wildlife gezien als hier!

10. Rij over de imposante Icefields Parkway.
De Icefields Parkway, ook wel bekend als Highway 93, is een weg die Jasper National Park verbindt met Banff National Park. De Icefields Parkway voert dwars door de bergen, langs gletsjers en meren. De weg is meer dan 200 kilometer lang en is met recht één van de mooiste wegen ter wereld!

Bonus tip: Ontdek het knusse dorpje Jasper.
Midden in het Nationale park ligt het dorpje Jasper. Dit dorpje is heel pittoresk en knus. Door de beschermde status van het natuurgebied mag het dorpje niet groeien, dit zorgt er voor dat het nog precies dezelfde omvang heeft als 20 jaar geleden. In Jasper vind je gezellige restaurantjes, schattige winkeltjes en diverse hotels. Het is zeker de moeite waard om een kleine wandeling door het schattige dorpje te maken.

Pinnen voor later?