De Grand Canyon ligt in Arizona en wordt gezien als een natuurwonder. Niet zo vreemd dat dit park bij veel mensen op de bucketlist staat, uiteraard was ik ook één van deze mensen. Vorig jaar bezochten wij dit bijzondere natuurfenomeen en daarbij kwam echt één van mijn lang gekoesterde dromen uit! Vandaag vertel ik je hier graag wat meer over!

Lees ook: 10x verliefd op Yosemite National Park

Grand Canyon

Het is bijna niet te geloven hoe de Canyon is ontstaan. De Colorado River heeft zich gedurende miljoenen jaren een weg gebaand door het Colorado Plateau. Het water, maar ook vorst en wind heeft ervoor gezorgd dat het gesteente langzaam is weggesleten. Bijzonder! Op het diepste punt is de kloof 1.829 meter diep, de breedte varieert van gemiddeld 16 km tot 29 km! Ongelofelijk! Bron

Vanaf Kingman naar Grand Canyon National Park is het 2,5 uur rijden. Een kort ritje vergeleken bij de ritten die wij hiervoor, naar andere plekken, hebben gemaakt. Dat vinden wij helemaal niet erg, want nu kunnen wij op een rustig tempo via de Route 66 naar Grand Canyon rijden. In totaal verblijven wij één volle dag in dit bijzondere park, dat lijkt weinig maar je kan heel veel doen in dit tijdsbestek.

1. Bekijk de Canyon vanaf de rand

De Canyon is geweldig  vanaf de rand! Vanaf de rand besef je je pas hoe groot en diep de kloof is.

2. Wandelen in de Canyon

De Canyon beleven vanaf de rand is al geweldig, maar één ding stond voor mij vast: ik wilde ook de Canyon in. De bodem hebben wij helaas niet gehaald (daar moet je meer tijd voor uittrekken en het werd ook afgeraden vanwege de hitte), al met al zijn we toch behoorlijk ver gekomen. Het was pittig, maar dat was het helemaal waard. Bij elke stap werd de temperatuur warmer. Hoe dieper wij de Canyon in gingen, hoe minder wind er voelbaar was. Het afdalen ging prima, maar vervolgens moesten wij ook weer omhoog en dat was een behoorlijke klim! Bezweet maar ontzettend voldaan stonden we op een gegeven moment weer op de rand van de Canyon.

Tips:
– Bezoek voorafgaand aan een hike het Visitor Centre voor meer informatie.
– Wij deden de South Kaibab Trail, een aanrader, maar er zijn genoeg andere opties.
– Begin zo vroeg mogelijk aan de hike, dit vanwege de warmte.
– Neem genoeg water mee.
– Smeer je in met zonnebrandcreme.
– Je mag best fanatiek zijn, maar daal niet te diep de kloof in, houd er altijd rekening mee dat je ook weer omhoog moet en dat dat dubbel zo zwaar is!

3. Maak een helikopter vlucht

In één woord: kippenvel. We vliegen eerst over een groot bosgebied en opeens is daar de diepte van de Canyon. Met een duikvlucht daalt de helikopter opeens de Canyon in. Wanneer de piloot de helikopter weer recht heeft getrokken (en mijn hartslag enigszins is gedaald) zie ik dat wij boven de de Canyon vliegen. Echt heel indrukwekkend! Ik voel tranen in mijn ogen opkomen. Ik voel verbazing en verwondering. Wat een prachtige natuur, wat een diepte en wat is de kloof gigantisch groot. Met geen mogelijkheid goed te verwoorden.

Tips:
– Neem een vlucht vroeg in de ochtend of laat in de middag Op deze momenten is de lichtinval het mooist.
– Wij vlogen met de maatschappij Papillon en waren erg tevreden!
– Boek ver vooruit, want de vluchten zijn populair en dus snel uitverkocht.

4. Geniet van de zonsondergang.

Grand Canyon heeft verschillende mooie uitzichtpunten. Stop bij één van deze uitzichtpunten en geniet van de zonsondergang (of zonsopgang). Wij liepen naar Mather Point en zagen hier hoe de zon langzaam onderging. Het kleurenspel is prachtig, rood, oranje, geel, paars…

5. Leg de Scenic Drive af met de auto.

Rijd met de auto de Desert View Drive af, een 25 mijl lange route langs 6 mooie uitkijkpunten over de Canyon. De route begint bij de Grand Canyon Village en eindigt bij de Desert View Tower.

6. Zit en geniet.

Soms vergeet ik dat wel eens. Gewoon ergens gaan zitten en genieten. Ondanks ons programma hadden wij in Grand Canyon nog genoeg tijd om bij de mooiste plekjes te gaan zitten en van het uitzicht te genieten.

7. Bezoek en beklim de Desert View Watchtower.

Leg je de scenic drive af met de auto? Maak dan ook zeker een stop bij de Desert View Watchtower . Deze 21 meter hoge stenen toren is gebouwd in 1932 (bron). Ga even naar binnen én naar boven. Een stukje geschiedenis, talloze bijzondere tekeningen op de wanden en een prachtig uitzicht! Alsof wij nog niet genoeg mooie uitzichten hadden gezien vandaag? Echt niet!

8. Spot wilde dieren.

Ook in dit Nationale Park zijn de mooiste dieren in het wild te spotten. Wat dacht je van eekhoorns of hertjes? Gewoon langs de kant van de weg of wanneer je (net zoals ik) ergens zit te genieten van de omgeving.

Staat de Grand Canyon op jouw bucketlist?