Ik zit in een volgepropt bootje, het is bloedheet. Bij elke golf gaat de boot flink op en neer. Ik voel mij even geen stoere reiziger, maar een angsthaas. Dit is niks voor mij, ik wil vrijheid en vooral niet opgesloten zitten in zo’n kleine ruimte. Ik probeer niet te denken aan al die mensen op de boot en alles wat er mis kan gaan, in plaats daarvan denk ik aan het paradijsje dat ik ga bezoeken: Gili Air. En voor een paradijsje heb ik best een vervelend boottripje over, toch?

Zodra ik van de boot afstap weet ik genoeg: dit was die helse boottocht meer dan waard. Ik sta op een krakende houten steiger, voel de warmte van de zon op mijn huid en kijk uit over een prachtig blauwe zee vol vissersbootjes. Voor mij ligt het eiland, ik zie bedrijvigheid: restaurantjes direct aan het strand, paarden die voorbij sjokken en mensen die voorbij fietsen. Het is alsof iedereen in een goede stemming is, het hele eiland lijkt mij toe te lachen. Ik lach terug naar het eiland en ben die boottocht direct vergeten.

Lees ook: Bali fotoverslag | Een eerste indruk

De Gili eilanden

Voor de kust van Lombok liggen maar liefst 30 eilandjes: De Gili eilanden. Gili betekent letterlijk “klein eiland” in het Sasak. Van al deze eilandjes worden Gili Trawangan, Meno en Air het meest bezocht. Elk van deze eilanden heeft iets anders te bieden. Gili Trawangan is het meest toeristisch en perfect voor de party liefhebbers. Gili Meno is het rustigste van de drie en dan Gili Air, die de perfecte middenweg is.

Eén ding hebben de Gili’s met elkaar gemeen: er zijn geen verharde wegen of geautomatiseerde voertuigen te bekennen. Vervoer gaat per paard en wagen of met de fiets. Het is dus echt even alsof je terug gaat in de tijd.

Wat te doen op Gili Air

Thuis valt mijn oog al snel op het rustigere Gili Air. Wij zijn geen partygangers, dus geef mij die ontspannen sfeer en snorkelset maar, dan ben ik helemaal tevreden. Ondanks dat het eiland zo klein is, weten wij ons er prima te vermaken en we doen dan ook heel wat leuke activiteiten.

Verken het eiland met de fiets
Het eiland verken je het beste op de fiets, binnen een uur kan je een rondje over het eiland fietsen. Maar nog leuker is het om er wat langer over te doen. Wij stopten onderweg regelmatig, bijvoorbeeld voor een verfrissende duik in de zee, voor een lekker drankje in één van de vele restaurantjes langs het strand, of om schelpen te zoeken.

Tip: vaak kan je bij het hotel een fiets lenen. Probeer een fiets te scoren met hele dikke banden, zodat je makkelijker over de onverharde zandpaden kunt fietsen!

Bekijk de zonsondergang
Eén van de mooiste zonsondergangen die ik heb gezien, zag ik op Gili Air. Zittend op het strand, kijkend naar de zon die langzaam ondergaat, de kleuren langzaam zien veranderen… Dat is puur genieten.

Yoga
Overal op het eiland kan je yogalesjes volgen. De schattige bordjes langs de kant van de weg brengen je naar de juiste plek. 

Duiken en snorkelen
De Gili’s staan bekend vanwege de mooie onderwaterwereld en de grote kans om schildpadden tegen te komen. Boek een snorkeltour of ga zelf op pad. Duiken kan natuurlijk ook.

Ontspan en geniet!
De witte stranden, de palmbomen die zachtjes wuiven in de wind, het helderblauwe water, de ontspannen sfeer en gezelligheid, het heerlijke eten…. Het zorgde ervoor dat ik even helemaal kon ontspannen, wat ik normaal best lastig vind (want ik wil zoveel). Op Gili Air had ik hier helemaal geen moeite mee, mijn ontspanningsknopje werd meteen omgezet. Kortom: Gili Air is het perfecte recept voor een paar dagen pure ontspanning.

Wat vind jij van dit paradijsje?

Pinnen voor later?